Cuántos días contagia: tabla por enfermedad y vuelta a clase
Revisado Médicamente por Dr. Pedro Yelamo Vera, MD
Médico Colegiado n.º 484814280 · Colegio Oficial de Médicos de BizkaiaÚltima revisión: 31 de octubre de 2026
Cuántos días contagia un catarro, la gripe, la COVID, la gastroenteritis o la varicela, y cuándo volver al colegio, a la guardería o al trabajo.
No tienes que afrontarlo solo
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico colegiado en España. Reserva una videoconsulta de 15 minutos por 50 €, sin salas de espera y con receta electrónica privada emitida conforme a la normativa española si está clínicamente indicado.
Cuántos días contagia una infección depende de cuál sea. El catarro y la gripe contagian sobre todo los dos o tres primeros días. La gastroenteritis, mientras hay vómitos o diarrea y unos días después. La varicela, hasta que todas las lesiones son costra. Algunas dejan de contagiar al día de empezar el tratamiento. Abajo tienes la tabla completa.
- Catarro, gripe y COVID contagian más los primeros días. Si hay fiebre o malestar, mejor en casa.
- Tras una gastroenteritis, los pediatras aconsejan esperar 48 horas desde la última diarrea o vómito.
- Varicela: en casa hasta que todas las lesiones estén en costra, unos 5 días.
- Impétigo, escarlatina y sarna dejan de ser un problema poco después de empezar el tratamiento.
- Oxiuros, piojos y la enfermedad mano-pie-boca no obligan a faltar si el niño está bien.
- En España no hay una lista nacional obligatoria: cada colegio o escuela infantil fija sus normas.
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico general colegiado en España (n.º de colegiado 484814280).
Ante una emergencia médica, llama al 112 o acude al servicio de urgencias más cercano. No esperes a una videoconsulta ni a una respuesta online.
¿Cuántos días contagia cada enfermedad? La tabla
Son plazos orientativos, no exactos. Las personas con las defensas bajas pueden contagiar durante más tiempo. La columna de la derecha sigue la guía de periodos de exclusión de los pediatras de atención primaria (Familia y Salud, AEPap).
| Enfermedad | Cuándo contagia más | Vuelta a la guardería o al colegio |
|---|---|---|
| Catarro | Los 2 o 3 primeros días. Pasada la primera semana, casi nada. | Sin exclusión, salvo fiebre, dolor de oído o dificultad para respirar. |
| Gripe | Desde 1 día antes de los síntomas hasta 5 a 7 días después. | Cuando no tenga fiebre y esté bien. |
| COVID | Sobre todo los primeros días. | Sin exclusión, salvo que se encuentre mal. |
| Gastroenteritis | Mientras hay vómitos o diarrea y unos días después. El norovirus puede contagiar 2 semanas o más. | 48 horas después de la última diarrea o vómito (AEP). |
| Varicela | De 1 o 2 días antes de las ampollas hasta que todas son costra. | Mínimo 5 días desde la erupción, o hasta que todo esté en costra. |
| Mano-pie-boca | Sobre todo los 5 primeros días. | Sin exclusión, salvo que esté mal (no come o babea sin parar). |
| Impétigo | Hasta que las lesiones hacen costra. | 48 horas después de empezar el antibiótico. |
| Conjuntivitis | Mientras el ojo está rojo y con legañas. | 24 horas después de empezar el colirio antibiótico. |
| Escarlatina o faringitis estreptocócica | Hasta que el antibiótico lleva un día. | 24 horas después de empezar el antibiótico. |
| Sarna | Hasta tratarla. El picor puede tardar semanas en salir. | Tras hacer el primer tratamiento. |
| Oxiuros (lombrices) | Los huevos aguantan fuera del cuerpo. | Sin exclusión. Se trata a toda la familia. |
| Piojos | Hasta tratarlos. | Sin exclusión. Se tratan ese día y vuelve al siguiente. |
¿Cuántos días contagia un catarro, la gripe o la COVID?
El catarro contagia sobre todo los dos o tres primeros días, y casi nada pasada la primera semana. Lo explicamos en cuánto dura un resfriado y cuántos días contagia.
La gripe contagia desde un día antes de notar síntomas hasta unos cinco a siete días después, según los CDC. Lo peor son los tres primeros días. Más detalles en gripe A: síntomas y cuánto dura.
Con la COVID ya no hay aislamiento obligatorio. Desde julio de 2023, el Ministerio de Sanidad la trata como otra infección respiratoria. Si tienes síntomas, recomienda mascarilla, sobre todo cerca de personas vulnerables.
¿Cuándo puedo volver al trabajo tras la gripe o la COVID?
En adultos no hay un plazo fijo por ley. La regla práctica es volver cuando no tengas fiebre y te encuentres bien. Los CDC concretan algo más: 24 horas sin fiebre, sin tomar antitérmicos, y con los síntomas mejorando. Después, cinco días con más cuidado: mascarilla, ventilar y lavarte las manos.
Si no puedes trabajar, la baja médica la da tu médico de cabecera. Para una ausencia corta, a veces basta un justificante. Lo explicamos en justificante médico y baja médica.
¿Cuántos días contagia la gastroenteritis?
El norovirus es el típico virus de los vómitos de invierno. Según los CDC, contagia sobre todo mientras estás enfermo y los primeros días después. Pero puede seguir contagiando dos semanas o más tras encontrarte bien.
Por eso, lávate bien las manos con agua y jabón y no cocines para otros si puedes evitarlo. La Asociación Española de Pediatría (AEP) aconseja no volver a la guardería ni al colegio hasta 48 horas después de la última diarrea o vómito. En niños con pañal, En Familia (AEP) añade que no vayan mientras las heces sean líquidas y se salgan del pañal. Más en nuestra guía de gastroenteritis e intoxicación alimentaria.
¿Cuántos días contagia la varicela?
Según MedlinePlus, la varicela contagia desde uno o dos días antes de las ampollas hasta que todas forman costra. Las lesiones salen entre 10 y 21 días después del contacto. Por eso a veces aparece cuando ya nadie se acuerda de con quién estuvo el niño.
Evita el contacto con recién nacidos, embarazadas y personas con las defensas bajas. Para ellos puede ser grave. Si estás embarazada y has estado cerca de alguien con varicela, consulta hoy, sin esperar.
¿Dudas si tu hijo o tú seguís contagiando, o si ya podéis volver?
Puedes reservar una videoconsulta con un médico general colegiado en España. Revisa contigo los síntomas, mira por cámara una erupción o un ojo rojo y te explica qué encaja y cuándo es razonable volver.
¿Qué infecciones no obligan a faltar a clase?
Según la guía de la AEPap, no hace falta quedarse en casa por:
- Mano-pie-boca, si el niño come y está bien. El NHS británico calcula que contagia sobre todo los cinco primeros días.
- Oxiuros (lombrices). Se trata a toda la familia a la vez y conviene bañar a los niños por la mañana.
- Piojos. Se tratan ese mismo día y al siguiente puede ir a clase. Las liendres solas no son motivo para faltar.
- Catarro sin fiebre.
- COVID, si el niño se encuentra bien.
La conjuntivitis es distinta: la AEPap propone esperar 24 horas desde que empieza el colirio antibiótico. En otros países, como el Reino Unido, no se excluye a los niños por conjuntivitis. Pregunta en tu escuela infantil qué norma siguen.
¿Cuándo dejan de contagiar el impétigo, la escarlatina y la sarna?
- Impétigo: 48 horas después de empezar el antibiótico. Lo contamos en impétigo: síntomas, contagio y tratamiento.
- Escarlatina y faringitis por estreptococo: 24 horas después de empezar el antibiótico. Ojo: la mayoría de los dolores de garganta son víricos y no necesitan antibiótico. Más en dolor de garganta y amigdalitis.
- Sarna: puede volver tras hacer el primer tratamiento. Hay que tratar a la vez a toda la casa, aunque no les pique.
¿Quién decide cuándo vuelve un niño al colegio?
En España no hay una tabla nacional obligatoria. Cada comunidad, colegio o escuela infantil fija sus normas, casi siempre según el consejo de los pediatras. La guía de la AEPap es la referencia más usada.
Hay una regla que se repite en todas partes: con fiebre, a casa. En Familia, la web de la Asociación Española de Pediatría, aconseja esperar 24 horas desde que desaparece la fiebre para volver a la guardería.
¿Cuándo consultar al médico?
Consulta hoy, sin esperar, si:
- Un bebé de menos de 3 meses tiene 38 °C o más.
- Un niño está deshidratado: moja menos pañales, tiene la boca seca o está muy decaído.
- La fiebre dura 5 días o más.
- Estás embarazada o tienes las defensas bajas y has estado cerca de alguien con varicela.
- Te duele el ojo, te molesta la luz o ves peor.
Llama al 112 o acude a urgencias si alguien respira con mucha dificultad o no puede terminar una frase, tiene dolor brusco en el pecho, se desmaya o convulsiona, o tiene manchas en la piel que no desaparecen al apretar un vaso encima.
Consultarlo con un médico por videoconsulta
El Dr. Yelamo es médico general colegiado en España. Atiende por vídeo a adultos, niños y embarazadas, todos los días, de 07:30 a 20:30 (hora de España). En la consulta:
- Te pregunta cuándo empezaron los síntomas y si hay más personas enfermas en casa.
- Mira por cámara la erupción, las lesiones o el ojo rojo.
- Te explica si es probable que contagie, qué ayuda y qué señales obligan a una valoración presencial.
No se promete ninguna prueba ni receta antes de la consulta. Cuando sea clínicamente apropiado, tras una evaluación médica real. El tratamiento y las recetas se emiten únicamente a criterio del médico, según guías clínicas basadas en la evidencia.
La receta nunca está garantizada: solo se emite cuando es clínicamente adecuada tras una valoración real, como receta electrónica privada conforme a la normativa española. Este servicio es para atención urgente que no sea una emergencia. Ante una emergencia, llama al 112.
Consulta cómo funciona la videoconsulta de Atención Urgente: dura 15 minutos y cuesta 50 €.
Esta guía es información general. No sustituye a la consulta con tu médico.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días contagia un catarro?
Sobre todo los dos o tres primeros días. Pasada la primera semana, el riesgo de contagio es muy bajo.
¿Cuántos días contagia la gripe?
Desde un día antes de notar síntomas hasta unos cinco a siete días después, según los CDC. Contagia más los tres primeros días.
¿Cuándo puede volver mi hijo al colegio tras una gastroenteritis?
La Asociación Española de Pediatría aconseja esperar 48 horas desde la última diarrea o vómito. Pregunta también la norma de tu colegio.
¿Hay que aislarse por COVID en España?
No. Desde 2022 la mayoría de las personas ya no tiene que aislarse. Sanidad recomienda mascarilla mientras tengas síntomas, sobre todo cerca de personas vulnerables.
¿Puede ir a la guardería con conjuntivitis?
La guía de la AEPap propone esperar 24 horas desde que empieza el colirio antibiótico. Cada escuela infantil puede tener su propia norma.
¿La varicela contagia antes de que salgan las ampollas?
Sí. Contagia desde uno o dos días antes de las ampollas hasta que todas forman costra.
Fuentes
- Familia y Salud (AEPap): Periodos de exclusión en guarderías y colegios
- En Familia (AEP): Guardería, cuándo llevar al niño o dejarlo en casa
- Ministerio de Sanidad: La COVID-19 tras el fin de la emergencia sanitaria
- MedlinePlus: Varicela
- CDC: Cómo se contagia el norovirus (en inglés)
Guías relacionadas
Referencias y Fuentes Médicas
Este contenido está redactado y revisado por un médico colegiado con referencia a las siguientes autoridades sanitarias oficiales.
