Cómo saber si tienes piojos: síntomas, lendrera y qué hacer

Para saber si tienes piojos, moja el pelo, ponle acondicionador y péinalo mechón a mechón con una lendrera, un peine de púas muy finas, desde la raíz hasta las puntas. Solo se confirma si encuentras un piojo vivo. El picor o unas liendres sueltas no bastan. Esta guía la firma el Dr. Pedro Yelamo Vera, médico general colegiado en España (nº 484814280).

¿Cómo saber si tienes piojos? Síntomas

El síntoma más típico es el picor en la cabeza, sobre todo detrás de las orejas y en la nuca. Pero no todo el mundo lo nota, y puede tardar semanas en aparecer.

• Picor en el cuero cabelludo y sensación de que algo se mueve.
• Granitos o rojeces en la nuca por rascarse.
• Piojos: insectos pequeños de color gris o marrón, del tamaño de una semilla de sésamo.
• Liendres: huevos de color blanco o amarillento, pegados con fuerza al pelo cerca de la raíz. A diferencia de la caspa, no se van al soplar.

Las liendres vacías pueden quedar en el pelo tiempo después de haberse curado. Por eso ver liendres no siempre significa que siga habiendo piojos.

¿Cómo se revisa la cabeza con una lendrera?

Peinar el pelo mojado es la forma más fiable de encontrarlos, mejor que mirar el pelo seco.

• Lava el pelo y ponle mucho acondicionador. Así los piojos se mueven menos.
• Desenreda con un peine normal.
• Pasa la lendrera desde la raíz, tocando el cuero cabelludo, hasta las puntas.
• Ve mechón a mechón, por toda la cabeza.
• Limpia el peine en un pañuelo blanco tras cada pasada y mira si hay piojos.

Revisa así a todas las personas de la casa el mismo día.

¿Cómo se contagian los piojos?

Por contacto directo de una cabeza con otra, por ejemplo al jugar, abrazarse o hacerse selfis juntos. Es mucho menos frecuente compartir peines, gorros o almohadas. Los piojos no saltan ni vuelan, y las mascotas no los transmiten. Tener piojos no tiene nada que ver con la limpieza.

¿Qué tratamiento para piojos hay en la farmacia?

En las farmacias de España se venden sin receta lociones, champús y espumas pediculicidas. Pide consejo al farmacéutico según la edad.

• Dimeticona y otros productos de acción física: recubren al piojo y lo asfixian. No crean resistencias.
• Insecticidas como la permetrina: en algunos sitios los piojos se han vuelto resistentes y fallan más.
• Peinado en húmedo con lendrera: sin productos, repitiéndolo durante unas dos semanas, como describe el NHS. Necesita constancia.

Sigue siempre el prospecto: dice cuánto tiempo dejarlo y cuándo repetirlo, porque ningún producto mata todos los huevos. Trata solo a quien tenga piojos vivos, no a toda la familia por si acaso. El vinagre, la mayonesa o los aceites esenciales no tienen pruebas de que funcionen.

Repelente de piojos: ¿qué dice la evidencia?

No hay pruebas sólidas de que los repelentes de piojos, como sprays, colonias o champús preventivos, eviten que se peguen. Tampoco se aconseja usar pediculicidas para prevenir.

Lo que más ayuda es revisar la cabeza con la lendrera una vez a la semana, recoger el pelo largo y evitar el contacto cabeza con cabeza cuando haya piojos en clase.

¿Tiene que faltar al colegio un niño con piojos?

No suele hacer falta. La Asociación Española de Pediatría y el NHS coinciden en que los piojos no son motivo para dejar al niño en casa. En España no hay una norma nacional: cada colegio tiene sus reglas y muchos piden empezar el tratamiento antes de volver. Avisa en el colegio para que otras familias revisen a sus hijos.

No hace falta limpiar a fondo la casa. Basta con lavar con agua caliente la ropa de cama, los gorros y los peines usados los últimos días. La guía cuántos días contagia cada enfermedad resume la vuelta a clase en otros casos.

¿Cuándo ir al médico por los piojos?

• Bebés y niños muy pequeños: muchos productos no son para ellos.
• Embarazo o lactancia, o si hay asma, eccema u otra enfermedad de la piel en la cabeza.
• Heridas, costras, pus o ganglios hinchados en el cuello: puede haber una infección por rascarse, como el impétigo.
• Piojos en las pestañas o las cejas.
• Siguen apareciendo piojos vivos tras dos tratamientos bien hechos.
• El picor no se va: puede ser otra causa, como la sarna.

Llama al 112 si, tras aplicar un producto, se hinchan la cara o los labios o cuesta respirar.

Preguntas frecuentes sobre cómo saber si tienes piojos

Valoración médica

Si estás en España y te preocupan los piojos o una herida en la cabeza, puedes reservar una videoconsulta con el Dr. Pedro Yelamo Vera, médico colegiado en España. También puedes leer sobre erupciones y problemas de la piel y sobre el picor en el cuerpo. La receta nunca está garantizada: solo se emite cuando es clínicamente adecuada tras una valoración real, como receta electrónica privada conforme a la normativa española. Este servicio es para atención urgente que no sea una emergencia. Ante una emergencia, llame al 112.

Esta guía es información general. No sustituye al prospecto ni a las indicaciones de su médico o farmacéutico.