Plaquetas bajas (trombocitopenia): causas y cuándo consultar

Tener las plaquetas bajas (trombocitopenia) significa que el recuento está por debajo de 150.000 por microlitro. Muchas veces es leve y pasajero, por una infección vírica, un medicamento o un error de la muestra. Si la cifra es muy baja o hay moratones, sangrado de encías o puntitos rojos en la piel, hay que consultar pronto. Esta guía la firma el Dr. Pedro Yelamo Vera, médico general colegiado en España (nº 484814280).

¿Qué cifra de plaquetas se considera baja?

Las plaquetas son fragmentos de células que ayudan a cerrar las heridas. Se miden en el hemograma. En los informes suelen aparecer en miles por microlitro (× 10³/µL). Así, «120» significa 120.000.

MedlinePlus da como normal de 150.000 a 400.000. Por debajo de 150.000 se habla de plaquetas bajas o trombocitopenia. Cada laboratorio fija su rango, que puede variar algo; fíjese en el que aparece junto a su resultado. Una «L» o un asterisco indican que está por debajo.

¿Qué significa tener las plaquetas un poco bajas?

Una cifra entre 100.000 y 150.000 es frecuente y muchas veces no tiene importancia. Suele bastar con repetir el análisis unas semanas después, sobre todo si estaba resfriado o había tenido un virus. Si sigue baja o baja más, se busca la causa.

¿Puede ser un error del análisis?

Sí. En algunas personas las plaquetas se agrupan en el tubo con el anticoagulante habitual (EDTA). La máquina cuenta los grupos como una sola plaqueta y da una cifra falsamente baja. Se llama pseudotrombocitopenia. Se comprueba mirando la sangre al microscopio o repitiendo el análisis en un tubo con citrato. No necesita tratamiento.

¿Por qué bajan las plaquetas?

MedlinePlus agrupa las causas en tres: la médula fabrica menos, el cuerpo las destruye más rápido, o el bazo las retiene. Las más habituales son:

• Infecciones víricas, como la gripe, la mononucleosis, el VIH o la hepatitis C.
• Medicamentos, como la heparina, algunos antibióticos o antiepilépticos, y la quimioterapia.
• El consumo excesivo de alcohol y las enfermedades del hígado, como la cirrosis, que agrandan el bazo.
• La trombocitopenia inmune (PTI), en la que el sistema inmunitario destruye las plaquetas.
• La falta de vitamina B12 o de ácido fólico.
• El embarazo: la trombocitopenia gestacional es frecuente, suele ser leve y aparece al final.
• Con menos frecuencia, enfermedades de la médula ósea, como una leucemia.

¿Qué síntomas dan las plaquetas bajas?

Con una bajada leve, ninguno. Cuando bajan más pueden aparecer:

• Moratones con facilidad o sin golpes.
• Petequias: puntitos rojos o morados en la piel, sobre todo en las piernas, que no se borran al presionar.
• Sangrado de encías o de nariz.
• Reglas más abundantes.
• Sangre en la orina o en las heces.

¿Es grave tener las plaquetas bajas?

Depende de la cifra y de la causa. Con más de 50.000 el sangrado es raro en la vida diaria. Según el Manual MSD, entre 20.000 y 50.000 el sangrado aparece sobre todo tras heridas o golpes, y por debajo de 20.000 puede haber sangrado sin causa. Importa también si los glóbulos blancos y la hemoglobina están bien: si las tres líneas bajan a la vez, hay que estudiarlo antes. Lea sobre los leucocitos bajos y la hemoglobina baja.

¿Qué pruebas se hacen después?

• Repetir el hemograma, a veces en tubo de citrato.
• Un frotis de sangre para mirar las plaquetas al microscopio.
• Vitamina B12, ácido fólico y pruebas del hígado.
• Pruebas de virus como el VIH y la hepatitis C.
• Si sigue sin explicación o es muy baja, valoración por hematología.

¿Qué hago mientras tanto?

No deje ningún medicamento por su cuenta, pero dígale al médico todo lo que toma, también hierbas y suplementos. Pregunte antes de tomar aspirina o antiinflamatorios como el ibuprofeno, porque afectan a la función de las plaquetas. Evite el alcohol. Si la cifra es muy baja, el médico le dirá si debe evitar deportes de contacto. Puede comparar con la guía de plaquetas altas.

Cuándo ir a urgencias o llamar al 112

• Un sangrado que no para tras presionar 10 minutos.
• Heces negras como el alquitrán, o vómitos con sangre.
• Dolor de cabeza fuerte y repentino, confusión o somnolencia.
• Manchas rojas o moradas que se extienden, sobre todo con fiebre.
• Una cifra muy baja en el análisis, aunque se encuentre bien.

Preguntas frecuentes sobre las plaquetas bajas

Valoración médica

Si tiene las plaquetas bajas y quiere que un médico revise su análisis, puede reservar una videoconsulta con el Dr. Pedro Yelamo Vera, médico colegiado en España. Lea también sobre la interpretación de análisis de sangre. La receta nunca está garantizada: solo se emite cuando es clínicamente adecuada tras una valoración real, como receta electrónica privada conforme a la normativa española. Este servicio es para atención urgente que no sea una emergencia. Ante una emergencia, llame al 112.

Esta guía es información general. No sustituye al prospecto ni a las indicaciones de su médico o farmacéutico.