Dolor de pecho: causas y cuándo es urgente
Revisado Médicamente por Dr. Pedro Yelamo Vera, MD
Médico Colegiado n.º 484814280 · Colegio Oficial de Médicos de BizkaiaÚltima revisión: 31 de octubre de 2026
Dolor de pecho: cuándo es urgente y hay que llamar al 112, cómo distinguir ansiedad y corazón, y las causas leves más frecuentes.
No tienes que afrontarlo solo
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico colegiado en España. Reserva una videoconsulta de 15 minutos por 50 €, sin salas de espera y con receta electrónica privada emitida conforme a la normativa española si está clínicamente indicado.
El dolor de pecho es urgente, y debes llamar al 112, si aparece de golpe y no se va, se extiende al brazo, el cuello, la mandíbula, el estómago o la espalda, o se acompaña de sudor frío, náuseas, mareo o falta de aire. La mayoría de los dolores de pecho no vienen del corazón, pero en casa no puedes descartarlo.
- Llama al 112 si el dolor es opresivo, aparece de repente y no cede, se irradia o viene con sudor, náuseas, mareo o ahogo.
- La Sociedad Europea de Cardiología pide llamar a emergencias, de día o de noche, si el dolor dura más de 15 minutos o vuelve en menos de una hora.
- No vayas conduciendo al hospital: espera a la ambulancia.
- Las causas más frecuentes son musculares, el reflujo, la ansiedad y las infecciones respiratorias.
- La ansiedad puede dar presión en el pecho real. Si es la primera vez, trátalo como posible problema cardiaco hasta que te valoren.
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico general colegiado en España (n.º de colegiado 484814280).
Ante una emergencia médica, llama al 112 o acude al servicio de urgencias más cercano. No esperes a una videoconsulta ni a una respuesta online.
¿Cuándo es urgente un dolor de pecho?
Llama al 112 sin esperar si tienes cualquiera de estos signos, que MedlinePlus y Mayo Clinic señalan como motivo de atención inmediata:
- Dolor opresivo, como un peso o una presión en el pecho, que aparece de repente.
- Dolor que se extiende a la mandíbula, al brazo izquierdo o entre los omóplatos.
- Dolor con náuseas, mareo, sudor, corazón acelerado o falta de aire.
- Una angina conocida que de pronto es más intensa, aparece en reposo o con menos esfuerzo.
- Dolor brusco y punzante con dificultad para respirar, sobre todo tras un viaje largo o días en cama, o con una pierna más hinchada que la otra.
- Dolor intenso y repentino en el pecho y la parte alta de la espalda.
- Dolor en el pecho con desmayo, mucha dificultad para respirar o piel pálida o azulada.
No esperes a ver si se pasa. La Sociedad Europea de Cardiología (ESC) recomienda llamar a los servicios de emergencia, de día o de noche, si el dolor torácico dura más de 15 minutos o reaparece en menos de una hora.
¿Qué hacer mientras llega la ambulancia?
- Para y descansa, sentado.
- No conduzcas hasta el hospital.
- Aspirina, solo si te lo indican. Mayo Clinic advierte que no la tomes salvo que el personal de emergencias lo diga, y que no retrases la llamada por buscarla. Nunca si eres alérgico.
- Si la persona no responde y no respira con normalidad, empieza la reanimación. El operador del 112 te guiará.
¿Cómo es el dolor de pecho de origen cardiaco?
El dolor de una angina o un infarto suele describirse como presión, opresión o un puño que aprieta. Puede irradiarse al brazo, el hombro, la espalda, el cuello o la mandíbula, y acompañarse de sudor frío, náuseas, cansancio o mareo.
No siempre es tan claro. En mujeres, personas mayores y personas con diabetes los síntomas pueden ser más leves o parecer otra cosa, como náuseas o un dolor breve en el cuello o la espalda. El ardor también puede venir del corazón, no solo del estómago.
El riesgo sube con el tabaco, la tensión alta, la diabetes, el colesterol alto, el sobrepeso y los antecedentes familiares.
Presión en el pecho: ¿ansiedad o corazón?
Una crisis de ansiedad o un ataque de pánico pueden causar dolor o presión en el pecho de verdad, junto con palpitaciones, sudor, temblor, respiración rápida, hormigueo y miedo intenso, incluso miedo a morir. MedlinePlus explica que por eso muchas personas acuden primero a urgencias: se parece a un infarto.
Orientan más a ansiedad:
- Empieza en una situación de estrés o miedo, con respiración rápida.
- Se acompaña de hormigueo en las manos o alrededor de la boca.
- Sube de golpe, alcanza su máximo y va cediendo; MedlinePlus indica que la crisis suele llegar a su pico en 10 a 20 minutos.
- Ya te ha pasado antes y un médico ha revisado tu corazón.
Orientan más al corazón: dolor que aparece con el esfuerzo y cede en reposo, presión que se va al brazo o la mandíbula, o dolor con sudor frío y náuseas.
La regla segura: si es la primera vez, si es distinto a tu ansiedad de siempre o si dudas, llama al 112. Una vez descartado el corazón, el trastorno de pánico tiene tratamiento eficaz con terapia cognitivo-conductual y, en algunos casos, medicación.
¿Tienes presión en el pecho que vuelve con el estrés y ya te han descartado un problema de corazón?
Puedes reservar una videoconsulta con un médico general colegiado en España. Revisa contigo los síntomas y tus antecedentes y te ayuda a planificar el tratamiento de la ansiedad.
¿Qué otras causas de dolor de pecho son frecuentes?
- Muscular o costal, tras ejercicio, un esfuerzo o mucha tos.
- Costocondritis. Inflamación del cartílago donde las costillas se unen al esternón. Duele al presionar.
- Reflujo o acidez. Ardor detrás del esternón tras las comidas o al tumbarte. Mira nuestra guía sobre omeprazol.
- Infección respiratoria o pleuritis. Dolor punzante al respirar hondo o toser, a menudo con fiebre.
- Herpes zóster. Ardor u hormigueo en un lado y después una banda de ampollas.
Según Mayo Clinic, un dolor que cambia con la postura, empeora al respirar hondo o duele al apretar es menos probable que sea cardiaco. Son pistas, no garantías.
¿Cuándo consultar hoy, sin esperar?
Si no hay signos de alarma, consulta hoy con tu médico, en tu centro de salud o en urgencias si:
- El dolor va y viene, aunque sea leve.
- Se pasó pronto pero sigues preocupado.
- Tienes fiebre o tos con flemas amarillo-verdosas.
- Te cuesta tragar.
- El dolor dura más de 3 a 5 días.
Un dolor de pecho que necesita electrocardiograma o análisis se valora de forma presencial. En los niños, según MedlinePlus, la mayoría de los dolores de pecho no son del corazón; aun así, si tu hijo tiene dolor con ahogo, desmayo o color azulado, llama al 112.
Consultarlo con un médico por videoconsulta
El Dr. Yelamo es médico general colegiado en España. Atiende por vídeo a adultos, niños y embarazadas, todos los días, de 07:30 a 20:30 (hora de España). En la consulta:
- Te pregunta cuándo empezó el dolor, cómo es y qué lo mejora o empeora.
- Revisa los signos de alarma y te deriva a urgencias o al 112 si algo apunta al corazón, los pulmones o la aorta.
- Si el dolor ya se valoró de forma presencial, estudia causas musculares, de reflujo o de ansiedad y pacta un plan contigo.
No se promete ninguna prueba ni receta antes de la consulta. Cuando sea clínicamente apropiado, tras una evaluación médica real. El tratamiento y las recetas se emiten únicamente a criterio del médico, según guías clínicas basadas en la evidencia.
La receta nunca está garantizada: solo se emite cuando es clínicamente adecuada tras una valoración real, como receta electrónica privada conforme a la normativa española. Este servicio es para atención urgente que no sea una emergencia. Ante una emergencia, llama al 112.
Consulta cómo funciona la videoconsulta de Atención Urgente: dura 15 minutos y cuesta 50 €.
Esta guía es información general. No sustituye a la consulta con tu médico ni a una valoración urgente.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es urgente un dolor de pecho?
Llama al 112 si el dolor es opresivo y aparece de golpe, no cede, se irradia al brazo, el cuello, la mandíbula o la espalda, o se acompaña de sudor, náuseas, mareo o falta de aire. La ESC también pide llamar si dura más de 15 minutos o reaparece en menos de una hora.
¿Cómo sé si la presión en el pecho es ansiedad o corazón?
En casa no puedes saberlo con seguridad. La ansiedad suele venir con respiración rápida, hormigueo y miedo, y cede al calmarte. El dolor cardiaco suele ser opresivo, irradiado o ligado al esfuerzo. Si es la primera vez o es distinto, llama al 112.
¿Un infarto puede parecer una indigestión?
Sí. El ardor o la sensación de indigestión pueden ser síntomas de un infarto, sobre todo si se acompañan de sudor, náuseas, mareo o falta de aire.
¿Debo tomar una aspirina si me duele el pecho?
Solo si te lo indica el personal de emergencias y nunca si eres alérgico. Llama primero al 112 y no retrases la llamada por buscarla.
¿Se puede valorar un dolor de pecho por videoconsulta?
Un dolor nuevo o intenso no: necesita el 112 o urgencias, un electrocardiograma y a veces análisis. La videoconsulta ayuda con dolores ya valorados, como los musculares, el reflujo o la ansiedad.
Fuentes
- MedlinePlus: Dolor torácico
- Mayo Clinic: Dolor en el pecho, síntomas y causas
- Mayo Clinic: Infarto de miocardio
- MedlinePlus: Trastorno de pánico
- Sociedad Europea de Cardiología: Guías de síndrome coronario agudo (en inglés)
Guías relacionadas
Referencias y Fuentes Médicas
Este contenido está redactado y revisado por un médico colegiado con referencia a las siguientes autoridades sanitarias oficiales.
