Color de las heces: qué significa cada uno y cuándo preocuparse
Revisado Médicamente por Dr. Pedro Yelamo Vera, MD
Médico Colegiado n.º 484814280 · Colegio Oficial de Médicos de BizkaiaÚltima revisión: 29 de octubre de 2026
Color de las heces: qué es normal, heces verdes, amarillas, pálidas, negras o con sangre, la escala de Bristol, las cacas del bebé y cuándo llamar al 112.
No tienes que afrontarlo solo
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico colegiado en España. Reserva una videoconsulta de 15 minutos por 50 €, sin salas de espera y con receta electrónica privada emitida conforme a la normativa española si está clínicamente indicado.
La mayoría de los cambios en el color de las heces se deben a la comida, a bebidas o a medicamentos y se pasan en uno o dos días. Cualquier tono de marrón, e incluso el verde, es normal. Merecen atención tres colores: el negro alquitranado, el rojo por sangre y el pálido o color arcilla. En un bebé, las heces blancas o muy pálidas hay que consultarlas al pediatra hoy.
- Marrón en todos sus tonos y verde son normales: los marcan la bilis y la dieta.
- Las heces negras suelen deberse al hierro o al bismuto. Si son pegajosas y como alquitrán, pueden indicar sangrado digestivo alto.
- El rojo puede ser remolacha. La sangre roja suele venir de hemorroides, pero si dura 3 semanas hay que consultar.
- Heces pálidas con orina oscura o piel amarilla apuntan al hígado o las vías biliares.
- En un bebé, las heces blancas, grises o color masilla requieren valoración hoy.
- Llama al 112 si sangras mucho, vomitas sangre o tienes heces negras con mareo o desmayo.
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico general colegiado en España (n.º de colegiado 484814280).
Ante una emergencia médica, llama al 112 o acude al servicio de urgencias más cercano. No esperes a una videoconsulta ni a una respuesta online.
¿De qué color son las heces normales?
Las heces son marrones porque el hígado vierte bilis al intestino, como explica MedlinePlus. La bilis empieza siendo verde y se oscurece a lo largo del tubo digestivo. Por eso el tono cambia con lo que comes. Si se mantiene varios días, conviene consultarlo.
¿Qué significa cada color de heces?
| Color | Causas habituales sin importancia | Qué puede indicar |
|---|---|---|
| Verde | Verduras de hoja, colorantes, suplementos de hierro | Tránsito rápido, como en una diarrea |
| Amarillo, grasiento y maloliente | Comidas muy grasas o fritas | Mala absorción de la grasa, por ejemplo celiaquía |
| Pálido, blanco o arcilla | Contraste de bario, algunos antiácidos y antidiarreicos | Falta de bilis: problema de hígado, vesícula o vías biliares |
| Negro | Hierro, bismuto, regaliz, arándanos, morcilla | Sangrado en el estómago o el tramo alto del intestino |
| Rojo | Remolacha, colorantes rojos, zumo de tomate | Sangrado bajo, a menudo por hemorroides |
¿Son malas las heces verdes o amarillas?
Las heces verdes suelen deberse a la dieta o a una gastroenteritis. Las heces amarillas, grasientas, que flotan y huelen muy mal son otra cosa. Pueden indicar que no absorbes bien la grasa, sobre todo si además pierdes peso. Si se repiten, consulta. Si la diarrea empezó en un viaje, tienes nuestra página de diarrea del viajero.
¿Qué significan las heces pálidas o color arcilla?
Indican que la bilis no llega bien al intestino. MedlinePlus cita entre las causas la hepatitis, los cálculos biliares y la obstrucción de las vías biliares. A menudo se acompañan de piel amarilla (ictericia) y orina oscura. Consulta en uno o dos días si las heces siguen pálidas varios días. Consulta hoy si además tienes la piel o los ojos amarillos, orina oscura o dolor bajo las costillas derechas. Nuestra guía de bilirrubina alta explica el análisis relacionado.
¿Las heces negras son una urgencia?
No siempre. El hierro y los medicamentos con bismuto suelen teñir las heces de negro o verde muy oscuro. La sangre digerida es distinta: heces negras, pegajosas, como alquitrán y con un olor muy fuerte. Los médicos lo llaman melena. Según MedlinePlus, la causa más frecuente es la úlcera péptica. Los anticoagulantes, la aspirina y los antiinflamatorios aumentan el riesgo.
- Heces negras alquitranadas y te encuentras bien: necesitas que te vea un médico hoy.
- Heces negras con mareo, desmayo, sudor frío, palpitaciones o vómitos con sangre: llama al 112.
¿Qué significa ver sangre en las heces?
La remolacha tiñe de rojo las heces durante un día. Si es sangre de verdad, hay varios patrones:
- Sangre roja en el papel o en el agua, a menudo al hacer fuerza: suele deberse a hemorroides o a una fisura anal.
- Sangre roja oscura mezclada con las heces: necesita valoración urgente hoy.
- Diarrea con sangre, a menudo con retortijones: también es urgente. Puede deberse a una infección o a una enfermedad inflamatoria intestinal.
Consulta si la sangre dura 3 semanas, si tus heces son más blandas o finas desde hace 3 semanas, o si pierdes peso sin motivo. También si ves sangre en las heces de un niño. Las hemorroides son frecuentes y tienen tratamiento: consulta nuestra página de hemorroides.
¿Te preocupa un cambio en tus heces?
Puedes reservar una videoconsulta con un médico general colegiado en España. Repasa tus síntomas, lo que comes y tu medicación, y te dice si necesitas pruebas o acudir en persona.
¿Es normal tener moco en las heces?
Un poco de moco es normal. Más cantidad con diarrea suele deberse a una infección intestinal. Si el moco viene con sangre o con dolor de barriga, puede indicar enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa o, rara vez, un cáncer.
¿Qué es la escala de Bristol?
Es la forma en que los médicos describen la consistencia de las heces:
- Tipo 1: bolitas duras y separadas, como frutos secos, que cuesta expulsar.
- Tipo 2: forma de salchicha, pero con bultos.
- Tipo 3: salchicha con grietas en la superficie.
- Tipo 4: salchicha o serpiente lisa y blanda.
- Tipo 5: trozos blandos con bordes nítidos.
- Tipo 6: trozos pastosos de bordes irregulares.
- Tipo 7: líquidas, sin trozos sólidos.
Los tipos 3 y 4 son los más sanos. Los tipos 1 y 2 son típicos del estreñimiento y los 6 y 7, de la diarrea.
¿De qué color es la caca de un bebé?
- Primeros días: meconio, unas heces pegajosas de color verde muy oscuro. Es normal.
- Lactancia materna: según la AEP, son líquidas, amarillas y con grumos.
- Leche de fórmula: amarillas o marrón claro, algo más consistentes.
- El verde, el naranja o el marrón también pueden ser normales.
Si tu bebé hace heces pálidas, grises, blancas o color masilla, consulta al pediatra hoy, sin esperar, sobre todo si tiene la piel amarilla o la orina oscura. Puede ser una atresia biliar, una obstrucción rara de las vías biliares. Suele dar señales entre las 2 y las 8 semanas de vida, y la cirugía funciona mejor antes de las 8 semanas. También hay que consultar si, pasado el meconio, ves heces rojas o negras.
¿Cómo es el cribado de cáncer de colon en España?
El programa público envía cada 2 años un test de sangre oculta en heces que se hace en casa. Se dirigía a personas de 50 a 69 años. Una orden de abril de 2026 lo amplía hasta los 74, y las comunidades autónomas tienen hasta cinco años para empezar a aplicarlo; pregunta en tu centro de salud. Un positivo no es un diagnóstico: lleva a una colonoscopia. El cribado es para personas sin síntomas: si sangras o cambia tu ritmo intestinal, consulta ya.
¿Cuándo llamar al 112?
- Heces negras alquitranadas con mareo, desmayo, sudor frío o palpitaciones.
- Vómitos con sangre o con aspecto de posos de café.
- Sangrado abundante por el ano: no para, el agua del váter se vuelve roja o hay coágulos grandes.
- Un bebé o niño pálido, decaído o al que cuesta despertar.
Consultarlo con un médico por videoconsulta
El Dr. Yelamo es médico general colegiado en España. Atiende por vídeo a adultos, niños y embarazadas, todos los días, de 07:30 a 20:30 (hora de España). En la consulta:
- Pregunta por el color, desde cuándo y qué otros síntomas tienes.
- Repasa la comida, el hierro, los antiácidos y los anticoagulantes que tomas.
- Te explica qué pruebas tienen sentido, como un análisis de sangre o de heces.
No se promete ninguna prueba ni receta antes de la consulta. Cuando sea clínicamente apropiado, tras una evaluación médica real. El tratamiento y las recetas se emiten únicamente a criterio del médico, según guías clínicas basadas en la evidencia.
La receta nunca está garantizada: solo se emite cuando es clínicamente adecuada tras una valoración real, como receta electrónica privada conforme a la normativa española. Este servicio es para atención urgente que no sea una emergencia. Ante una emergencia, llama al 112.
Consulta cómo funciona la videoconsulta de Atención Urgente: dura 15 minutos y cuesta 50 €.
Esta guía es información general. No sustituye a la consulta con tu médico.
Preguntas frecuentes
¿Qué color de heces es normal?
Cualquier tono de marrón, y también el verde. La dieta y la bilis marcan el color, que cambia de un día a otro.
¿El hierro pone las heces negras?
Sí. El hierro y los medicamentos con bismuto suelen teñirlas de negro o verde muy oscuro. Las heces negras, pegajosas y como alquitrán son distintas y necesitan valoración urgente.
¿Por qué tengo las heces rojas después de comer remolacha?
El pigmento de la remolacha tiñe de rojo las heces y la orina durante un día. Si no desaparece o ves coágulos, consulta.
¿Qué significan las heces pálidas con orina oscura?
Juntas sugieren que la bilis no llega al intestino por un problema de hígado, vesícula o vías biliares. Consulta hoy, sobre todo si tienes la piel o los ojos amarillos.
¿Es urgente que un bebé haga caca blanca?
Hay que consultar al pediatra hoy, sin esperar. Las heces pálidas o blancas pueden indicar atresia biliar, que se trata mejor antes de las 8 semanas de vida.
¿Qué tipo de la escala de Bristol es el sano?
Los tipos 3 y 4: heces con forma de salchicha, lisas o con alguna grieta, fáciles de expulsar.
¿A quién se hace el cribado de cáncer de colon?
El programa público envía cada 2 años un test de sangre oculta en heces desde los 50 años. Cubría de 50 a 69 años y se está ampliando hasta los 74 en cada comunidad.
Fuentes
- MedlinePlus: Heces negras o alquitranosas
- MedlinePlus: Heces pálidas o de color arcilla
- En Familia (AEP): Las cacas de los bebés
- Mayo Clinic: Atresia biliar
- Ministerio de Sanidad: Cribado de cáncer colorrectal
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Referencias y Fuentes Médicas
Este contenido está redactado y revisado por un médico colegiado con referencia a las siguientes autoridades sanitarias oficiales.
