Oído taponado sin cera: causas y cómo destaparlo
Revisado Médicamente por Dr. Pedro Yelamo Vera, MD
Médico Colegiado n.º 484814280 · Colegio Oficial de Médicos de BizkaiaÚltima revisión: 31 de octubre de 2026
Oído taponado sin cera: por qué pasa con un catarro, una alergia o un vuelo, cómo destaparlo con seguridad y cuándo una sordera brusca es urgente.
No tienes que afrontarlo solo
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico colegiado en España. Reserva una videoconsulta de 15 minutos por 50 €, sin salas de espera y con receta electrónica privada emitida conforme a la normativa española si está clínicamente indicado.
Tener el oído taponado suele deberse a un tapón de cera o a un catarro o una alergia que impiden que la trompa de Eustaquio iguale la presión. Los viajes en avión, el buceo y el líquido tras una otitis son otras causas frecuentes. Casi siempre mejora en días o semanas. Si además oyes mucho menos de repente, consulta hoy.
- Causas habituales: cera, catarro o alergia, cambios de presión (avión, buceo) y líquido detrás del tímpano.
- Si no hay cera, lo más común es que la trompa de Eustaquio no se abra bien.
- Bostezar, tragar, masticar chicle o soplar suave con la nariz tapada suele ayudar.
- No uses bastoncillos: empujan la cera hacia dentro.
- En niños, la otitis serosa tras un catarro es la causa típica y suele curarse sola.
- Una pérdida de audición brusca en un oído, sin catarro ni cera, es motivo de consulta hoy.
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico general colegiado en España (n.º de colegiado 484814280).
Ante una emergencia médica, llama al 112 o acude al servicio de urgencias más cercano. No esperes a una videoconsulta ni a una respuesta online.
¿Por qué tengo el oído taponado?
Esa sensación de oír "como bajo el agua" tiene unas pocas causas frecuentes:
- Tapón de cera. MedlinePlus lo cita entre las causas más comunes de pérdida de audición. También puede dar dolor y zumbidos.
- Catarro, sinusitis o alergia. La mucosa de la nariz se hincha y cierra la trompa de Eustaquio.
- Cambios de presión. Es el barotrauma del oído: avión, buceo o carreteras de montaña.
- Líquido detrás del tímpano. MedlinePlus explica que la sensación de presión suele deberse a líquido tras una otitis.
- Otitis externa. La inflamación del conducto, típica tras el baño, también tapona. Tienes más información en nuestra guía de otitis del nadador.
- Sordera brusca. Es poco frecuente, pero se nota como un oído tapado. Más abajo te contamos por qué no hay que esperar.
¿Por qué noto el oído taponado sin cera?
Lo más habitual es que la trompa de Eustaquio no funcione bien. Es un conducto que une el oído medio con la parte de atrás de la nariz. Se abre al tragar o bostezar y deja pasar el aire.
Según MedlinePlus, si se obstruye, la presión no se iguala. Aparecen sensación de taponamiento, molestia o dolor, algo de pérdida de audición y, a veces, mareo. Pasa sobre todo con la congestión de un catarro, una alergia o una infección de vías altas.
¿Cómo destapar un oído taponado en casa?
- Bosteza, traga o mastica chicle. Chupar un caramelo también sirve.
- Haz la maniobra con suavidad. Toma aire, tápate la nariz, cierra la boca y sopla despacio. Sin forzar.
- Trata la congestión. Los descongestionantes y los corticoides nasales pueden ayudar a que la trompa se abra. Pregunta en la farmacia o al médico cuál te conviene. Los descongestionantes nasales, solo durante poco tiempo.
Si es cera, MedlinePlus explica que se puede ablandar con gotas de farmacia, aceite mineral, glicerina o aceite para bebés. Antes de hacerlo en casa, consulta. No uses gotas ni lavados si puedes tener el tímpano perforado o te han operado del oído.
Y lo que no conviene:
- Bastoncillos u otros objetos: empujan la cera hacia dentro.
- Limpiar a menudo o con fuerza.
- Irrigadores dentales a presión para lavar el oído.
¿Y si se me tapa el oído en el avión o al bucear?
Es el barotrauma del oído. Al despegar y, sobre todo, al aterrizar, la presión cambia más rápido de lo que la trompa puede compensar. Notas el oído tapado, molestia y oyes peor.
Para evitarlo, no duermas durante el descenso y repite los trucos de antes: tragar, bostezar, masticar chicle. Si buceas, baja y sube despacio. MedlinePlus desaconseja bucear con una infección respiratoria o con congestión por alergia.
Consulta si la molestia no mejora en unas horas, o antes si hay dolor intenso, fiebre, supuración o sangre.
¿Sigues con el oído taponado, dolor o sin oír bien tras unos días?
Puedes reservar una videoconsulta con un médico general colegiado en España. Revisa contigo los síntomas, busca signos de alarma y te ayuda a decidir el siguiente paso, también si necesitas que te miren el oído en persona.
¿Por qué se le tapona el oído a mi hijo?
En niños lo típico es la otitis serosa o "moco en el oído": queda líquido detrás del tímpano, a menudo tras un catarro o una otitis. Puede afectar a los dos oídos. Suele curarse sola en unos 3 meses y ningún medicamento ha demostrado acelerarlo.
Fíjate en si habla más alto, te pide que repitas, sube el volumen de la tele o parece distraído. Si dura más de 3 meses, el pediatra puede pedir una prueba de audición y valorar al otorrino.
En el avión, MedlinePlus aconseja dar el pecho o el biberón al bebé durante el despegue y el aterrizaje, para que trague.
¿Cuándo es urgente un oído taponado?
Pérdida de audición brusca. El instituto de sordera de EE. UU. (NIDCD) considera la sordera súbita una emergencia médica. Suele notarse al despertar, a veces con un chasquido, sensación de oído lleno, mareo o zumbido. Mucha gente piensa que es cera o un catarro y espera, pero el tratamiento funciona mejor cuanto antes empieza. Si un oído deja de oír de golpe sin catarro ni cera, consulta hoy en persona, para que te exploren el oído y valoren una prueba de audición. Si tu centro de salud no puede verte hoy, acude a urgencias.
Consulta pronto si:
- Tienes dolor de oído intenso, fiebre, o te sale pus o sangre.
- Sigues con el oído tapado tras un vuelo o un catarro y no mejora.
- Pierdes audición y no mejora después de quitar la cera.
- A tu hijo le notas que oye o habla peor.
Llama al 112 si la pérdida de audición o el mareo vienen con la boca torcida, debilidad u hormigueo en un lado del cuerpo, dificultad para hablar o un dolor de cabeza brusco y muy intenso.
Consultarlo con un médico por videoconsulta
El Dr. Yelamo es médico general colegiado en España. Atiende por vídeo a adultos, niños y embarazadas, todos los días, de 07:30 a 20:30 (hora de España). En la consulta:
- Te pregunta cuándo empezó y qué hubo antes: catarro, vuelo, baño o cera.
- Busca signos de alarma, como la pérdida brusca de audición, la fiebre o la supuración.
- Pacta contigo un plan de cuidados en casa y te dice si necesitas que te exploren el oído en persona.
No se promete ninguna prueba ni receta antes de la consulta. Cuando sea clínicamente apropiado, tras una evaluación médica real. El tratamiento y las recetas se emiten únicamente a criterio del médico, según guías clínicas basadas en la evidencia.
La receta nunca está garantizada: solo se emite cuando es clínicamente adecuada tras una valoración real, como receta electrónica privada conforme a la normativa española. Este servicio es para atención urgente que no sea una emergencia. Ante una emergencia, llama al 112.
Consulta cómo funciona la videoconsulta de Atención Urgente: dura 15 minutos y cuesta 50 €.
Esta guía es información general. No sustituye la consulta con tu médico.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura un oído taponado?
Depende de la causa. Tras un vuelo suele pasar en horas o pocos días. La otitis serosa de los niños suele curarse en unos 3 meses.
¿Por qué tengo el oído taponado si no tengo cera?
Lo más frecuente es que la trompa de Eustaquio no se abra bien por un catarro o una alergia. También puede haber líquido detrás del tímpano.
¿Cómo destapo el oído?
Bosteza, traga o mastica chicle. También puedes taparte la nariz, cerrar la boca y soplar suavemente, sin forzar.
¿Puedo usar bastoncillos?
No. Empujan la cera hacia dentro y pueden empeorar el tapón.
¿Cuándo es urgente tener el oído taponado?
Si pierdes audición de golpe en un oído, consulta hoy. Llama al 112 si además tienes la boca torcida, debilidad en un lado o dificultad para hablar.
¿El oído taponado puede dar mareo?
Sí. Los cambios de presión, como en el avión o al bucear, pueden dar mareo. Si es intenso o va con otros síntomas, consulta.
Fuentes
- MedlinePlus: Tapón de cerumen
- MedlinePlus: Barotrauma del oído
- MedlinePlus: Hipoacusia
- NHS: Otitis serosa, "glue ear" (en inglés)
- NIDCD: Sordera súbita (en inglés)
Guías relacionadas
Referencias y Fuentes Médicas
Este contenido está redactado y revisado por un médico colegiado con referencia a las siguientes autoridades sanitarias oficiales.
