Metatarsalgia: por qué duele la planta del pie y qué ayuda
Revisado Médicamente por Dr. Pedro Yelamo Vera, MD
Médico Colegiado n.º 484814280 · Colegio Oficial de Médicos de BizkaiaÚltima revisión: 31 de octubre de 2026
La metatarsalgia es el dolor en la planta del pie bajo los dedos. Causas, cómo aliviarla, en qué se diferencia del neuroma de Morton y cuándo consultar.
No tienes que afrontarlo solo
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico colegiado en España. Reserva una videoconsulta de 15 minutos por 50 €, sin salas de espera y con receta electrónica privada emitida conforme a la normativa española si está clínicamente indicado.
La metatarsalgia es el dolor en la parte delantera de la planta del pie, justo detrás de los dedos, donde apoyan las cabezas de los metatarsianos. Suele notarse como ardor o como si llevaras una piedrecita en el zapato. Casi nunca es grave y mejora con reposo, un calzado adecuado y plantillas o almohadillas.
- La metatarsalgia describe dónde duele, no es una única enfermedad.
- Las causas habituales son tacones y calzado estrecho, correr, el sobrepeso, la forma del pie, los juanetes y los dedos en martillo.
- El neuroma de Morton y la fractura por estrés se parecen, pero se tratan distinto.
- Reposo, frío, zapato amplio de tacón bajo y plantillas blandas ayudan a la mayoría.
- Consulta si dura más de dos semanas, tienes hormigueo o enseguida si tienes diabetes.
El Dr. Pedro Yelamo Vera es médico general colegiado en España (n.º de colegiado 484814280).
Ante una emergencia médica, llama al 112 o acude al servicio de urgencias más cercano. No esperes a una videoconsulta ni a una respuesta online.
¿Qué síntomas da la metatarsalgia?
Suele aparecer poco a poco. Lo notarás así:
- Dolor o ardor en la planta, justo detrás de los dedos.
- Empeora al estar de pie, caminar o correr, sobre todo descalzo en suelo duro.
- Mejora con el reposo.
- Calambres, hormigueo o adormecimiento en los dedos.
- Sensación de pisar una piedrecita.
Puede doler en un punto concreto o en todo el ancho del pie, y en uno o en los dos pies.
¿Por qué duele la planta del pie?
Casi siempre hay un exceso de presión sobre la parte delantera del pie. A menudo se suman varias causas:
- Calzado. Tacones, punteras estrechas o zapatillas gastadas.
- Deporte de impacto, como correr o saltar.
- Forma del pie. Pie cavo, pie plano o un segundo dedo más largo que el gordo.
- Juanetes y dedos en martillo.
- Sobrepeso, que carga más el antepié.
- Artritis, como la artritis reumatoide o la gota.
- La edad. El Manual MSD explica que la almohadilla de grasa que amortigua la planta se adelgaza con los años.
¿Es metatarsalgia o neuroma de Morton?
El neuroma de Morton es una de sus causas. Según Mayo Clinic, es un nervio dañado y engrosado que va hacia los dedos. El dolor se localiza casi siempre entre el tercer y el cuarto dedo. Es un ardor o un calambre, con hormigueo o adormecimiento de esos dedos, que suele aliviarse al quitarte el zapato.
Se relaciona con los tacones, las punteras estrechas, el deporte de impacto y deformidades como los juanetes o el pie cavo.
¿Y si es una fractura por estrés?
Es una pequeña fisura en un metatarsiano, casi siempre el segundo. Aparece en corredores que aumentan el entrenamiento demasiado rápido y en quien camina mucho con peso. Al principio duele tras el ejercicio; después, antes y hasta en reposo.
Según el Manual MSD, la radiografía puede ser normal al principio, así que a veces hace falta una resonancia o una gammagrafía. Si sospechas una fractura, deja de correr y consulta.
¿Cómo se diagnostica?
El médico te pregunta dónde duele, desde cuándo y qué lo empeora. Después presiona cada zona del antepié y mira tu calzado y la forma del pie. Muchas veces no hace falta ninguna prueba.
Si hay dudas, puede pedir una radiografía, otra prueba de imagen o un análisis para descartar artritis o gota. A veces deriva al podólogo, al fisioterapeuta o al traumatólogo.
¿Te sigue doliendo la planta del pie tras un par de semanas de reposo y mejor calzado?
Puedes reservar una videoconsulta con un médico general colegiado en España. Revisa contigo los síntomas, mira tu pie y tu calzado por cámara y te ayuda a decidir el siguiente paso.
¿Qué tratamiento funciona para la metatarsalgia?
Las medidas sencillas son la base:
- Reposo relativo. Deja la actividad que provoca el dolor y eleva el pie cuando puedas. Nadar o la bici son buenas alternativas.
- Frío local. Hielo envuelto en un paño, unos 20 minutos, varias veces al día.
- Calzado amplio, de tacón bajo y suela blanda. Evita tacones y punteras estrechas, y cambia las zapatillas gastadas.
- Plantillas o almohadillas metatarsales. Las de farmacia son un buen primer paso.
- Estiramientos suaves de pie y tobillo.
- Perder peso si te sobra.
El paracetamol, el ibuprofeno o un gel antiinflamatorio alivian el dolor mientras el pie se recupera. Pregunta en la farmacia cuál te conviene, sobre todo si tienes problemas de estómago, riñón o corazón. Más información en nuestras guías de ibuprofeno y Voltaren gel.
Si no mejora, el podólogo puede hacer unas plantillas a medida. En algunos casos se valora una infiltración y, rara vez, la cirugía. Con medidas sencillas suele mejorar y no volver.
¿Cuándo consultar al médico?
- El dolor no te deja hacer tu vida normal.
- Empeora o vuelve una y otra vez.
- No mejora tras dos semanas de cuidados en casa.
- Notas hormigueo o pérdida de sensibilidad en el pie.
Si tienes diabetes, consulta enseguida por cualquier dolor en el pie y no intentes tratarlo por tu cuenta. MedlinePlus aconseja avisar al médico de inmediato si notas dolor, enrojecimiento, calor, hinchazón, heridas o grietas, u hormigueo o ardor en el pie.
Acude hoy a urgencias, sin esperar, si el dolor es muy intenso, no puedes caminar o el pie ha cambiado de forma. También si notaste un chasquido o un crujido al lesionarte, o si el pie está caliente, hinchado y te duele mucho. Lo mismo si tienes escalofríos o te mareas por el dolor. Pueden ser signos de una fractura o de una infección.
Consultarlo con un médico por videoconsulta
El Dr. Yelamo es médico general colegiado en España. Atiende por vídeo a adultos, niños y embarazadas, todos los días, de 07:30 a 20:30 (hora de España). En la consulta:
- Te pregunta dónde duele, desde cuándo y qué calzado y deporte usas.
- Te pide que señales el punto de dolor, te pongas de puntillas y le enseñes tus zapatos ante la cámara.
- Pacta contigo un plan de reposo, calzado, plantillas y analgesia, y te dice si necesitas una radiografía o una exploración presencial.
No se promete ninguna prueba ni receta antes de la consulta. Cuando sea clínicamente apropiado, tras una evaluación médica real. El tratamiento y las recetas se emiten únicamente a criterio del médico, según guías clínicas basadas en la evidencia.
La receta nunca está garantizada: solo se emite cuando es clínicamente adecuada tras una valoración real, como receta electrónica privada conforme a la normativa española. Este servicio es para atención urgente que no sea una emergencia. Ante una emergencia, llama al 112.
Consulta cómo funciona la videoconsulta de Atención Urgente: dura 15 minutos y cuesta 50 €.
Esta guía es información general. No sustituye a la consulta con tu médico.
Preguntas frecuentes
¿Qué es lo que más alivia la metatarsalgia?
Descansar el pie, aplicar frío envuelto en un paño y cambiar a un calzado amplio, de tacón bajo y suela blanda, con una plantilla o almohadilla metatarsal. Un analgésico como el paracetamol o un gel de ibuprofeno ayuda mientras mejora.
¿La metatarsalgia es grave?
Casi nunca. Suele mejorar con medidas sencillas. Conviene consultar si no mejora en dos semanas, vuelve una y otra vez, notas hormigueo o tienes diabetes.
¿Es metatarsalgia o neuroma de Morton?
El neuroma de Morton es una de las causas de metatarsalgia. Es un nervio irritado y engrosado, casi siempre entre el tercer y el cuarto dedo, que da ardor o calambre y a veces adormecimiento de esos dedos.
¿Puede ser una fractura por estrés?
Sí. Si el dolor aparece tras aumentar la carrera o las caminatas, empeora con la actividad y acaba doliendo en reposo, puede ser una fractura por estrés. La radiografía puede salir normal al principio.
¿Puedo seguir corriendo con metatarsalgia?
Mejor no. Deja la actividad que provoca el dolor y cámbiala por natación o bici mientras el pie se recupera.
¿Cuándo hay que ir a urgencias por dolor en la planta del pie?
Hoy, sin esperar, si el dolor es muy intenso, no puedes caminar, el pie ha cambiado de forma, notaste un chasquido al lesionarte, o el pie está caliente e hinchado y tienes escalofríos.
Fuentes
- Mayo Clinic: Metatarsalgia, síntomas y causas
- Mayo Clinic: Neuroma de Morton
- Manual MSD: Dolor en la bola del pie (metatarsalgia)
- NHS: Dolor en la planta del pie (en inglés)
- Manual MSD: Fracturas por estrés (en inglés)
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Referencias y Fuentes Médicas
Este contenido está redactado y revisado por un médico colegiado con referencia a las siguientes autoridades sanitarias oficiales.
